Da jeg gav min daværende kæreste det lille stykke papir, skammede jeg mig. Hvad ville han tænke? Hvordan ville han reagere? Hvad kunne han overhovedet gøre ved det?
Nætter før, alene i mit hjem, havde jeg skrevet et brev til mig selv. Jeg brugte min egen skrift til at overbevise mig selv om, at jeg ikke skulle tage mit eget liv.
Det havde virket, jeg var faldet i søvn og havde ikke gjort det skadelige, jeg havde haft lyst til at gøre, men dage senere var jeg stadig desperat efter et svar.
Jeg håbede, at den mand, som jeg elskede, ville vide, hvad jeg skulle gøre. Det gjorde han ikke.
Nu ved jeg, hvor svært det kan være at elske en person med depression. Deres sorte hul af selvtvivl, selvmedlidenhed og fortvivlelse har en tyngdekraft, der ikke ligner nogen anden.
Så hvad skal du gøre? Hvad hjælper, når din betydningsfulde anden føler sig hjælpeløs? Hvordan kan du bedst elske dem uden at lade deres dysterhed omslutte dig også? Her er 10 do’s and don’ts ved at elske en person med depression.
1. Sig ikke til dem, at de skal muntre sig op
Depression er ikke et øjeblik eller en dårlig dag. Det er en kemisk ubalance i hjernen; en ubalance, der lyver over for sit offer. Fortæller dem, at livet er forfærdeligt, og at de er værdiløse. Ved at sige til dem, at de skal muntre sig op eller få det bedre, hjælper man dem kun med at støtte disse depressioners løgne. Det får dem til at føle, at der er noget galt med dem, hvis de ikke bare kan få det bedre. Der vil være dage, hvor din partner er glad, og dage, hvor han/hun er ked af det. Disse dage er de stadig deprimerede. At elske en person med depression betyder, at du vil tage de gode dage og blive hængende gennem de dårlige dage. Du skal altid forstå, at der er en tavs 3. part i dit forhold, nemlig depressionen.
2. Vær opmuntrende
Ligesom skyer på en solskinsdag kan solens varme nogle gange stadig titte igennem. Udstrål opmuntring, og vær opløftende og glad, selv om du føler, at den deprimerede anden halvdel altid er pessimistisk. De har brug for din positivitet, selv om de ikke kan absorbere det hele. Den lille smule, der kommer igennem, vil hjælpe dem til at trives.
3. Lad være med at foreslå medicin
Enhver persons beslutning om at tage medicin for sin psykiske sygdom er deres, og kun deres egen beslutning. Måske er de en kreativ type, som jeg selv, og de er bekymrede for, at det kan være svært for dem at udnytte deres kreative evner, hvis de tager medicin. Uanset hvad, vil det kun fremmedgøre dem, hvis du hele tiden plager dem om at tage medicin for at forbedre deres humør og sindstilstand. Det vil få dem til at føle, at de ikke kan tale med dig om deres tanker og følelser, fordi du bare igen vil sige til dem “tag medicin”. At holde kommunikationslinjerne åbne er afgørende for, at de kan overleve deres sygdom. At elske en person med depression kan få dig til at føle dig frustreret, men husk, du kan føre en hest til vand, men du kan ikke få den til at drikke.
4. Brug metoden Join Them
Når det drejer sig om at elske en person med depression, betyder det ikke, at man bliver deprimeret, hvis man slutter sig til dem i deres negative dage. Men hvis du altid forsøger at overbevise din partner om, at tingene ikke er så slemme, er det mere irriterende for ham eller hende, end det hjælper. Næste gang du føler dig tilbøjelig til at overtale dem til at se det gode i deres dårlige dag, humør eller uge, så prøv i stedet at slutte dig til dem.
For eksempel: “I dag var forfærdelig. Jeg kunne virkelig ikke holde mig vågen, og min chef følte, at de jagtede mig hele dagen …”
Metoden Join Them: “Virkelig? Det var sikkert ikke særlig godt. Din chef kan være ekstra besværlig nogle gange. Hvad skete der?”
I stedet for “Jamen, jeg er sikker på, at din chef ikke mente det på den måde. Måske tog du det bare forkert.”
Det er normalt, at du føler, at de er for følsomme eller for følelsesladede over for ting. Men hold kæft om det. Følg dem i deres følelser et øjeblik, og lad dem tale og bekræfte deres følelser. Det får dem til at føle sig mindre deprimerede og mere elskede.
5. Bliv ikke medafhængig
I sidste ende afhænger en anden persons lykke ikke af dig. Selv ikke som deres partner eller ægtefælle. Ligeledes er deres ulykkelighed heller ikke på grund af dig. At elske en person med depression kan få dig til at føle, at det er din opgave altid at være deres lykkelige partner og holde dem i live. Det er drænende for enhver. Du må ikke behandle dem, som om de er skrøbelige. Ethvert forhold kræver teamwork, og du skal også være i stand til at læsse dine dårlige dage og vanskeligheder af. Du må ikke falde i den fælde at tro, at du ikke må have problemer. Det er en glidebane direkte ind i medafhængighed, hvilket giver et meget ensidigt usundt forhold. For ikke at nævne, at det vil medføre en masse bitterhed fra din side over for din partner.
6. Hold dem ansvarlige
Hvis de siger, at de vil have hjælp, så mind dem om, hvad der blev sagt. Hvordan de ønskede hjælp. Hvis de foreslår at prøve at træne eller tage et yogakursus for at få det bedre, så fortæl dem, hvorfor de ønskede at gøre det. De kan skubbe tilbage og blive lidt vrede, når du gør dette. Men gør det alligevel, du gør ikke andet end at minde dem om de ting, de sagde, de ønskede. Det er noget andet end at du fortæller dem, hvad du synes, de skal eller ikke skal gøre.
7. Foreslå genanvendelige date-idéer
Tag med til noget sammen, og forklar, at du regner med, at de vil tage med dig. Noget sundt som et yogakursus eller en volleyballturnering. Noget, som andre vil regne med, at I begge to også vil hjælpe dem til at holde fast i forpligtelsen. Tilføj en yndlingsrestaurant at spise på bagefter eller en yndlingscafé eller donutbutik at gå til, og det kan hurtigt blive jeres yndlingsdag på ugen. At have en regelmæssig date night er godt for dit forhold og sundt for din deprimerede partner at have noget at se frem til.
8. Lad være med at analysere dem hele tiden
Jeg ved, det er svært, ikke at spekulere på, om deres følelser af utilstrækkelighed stammer fra deres familie i deres opvækst. Eller noget mere der foregår internt. At fortælle dem om deres hjerne og deres kemiske ubalance hjælper dem ikke til at få det bedre med deres dag eller omstændigheder. Det vil bare gøre din partner irriteret på dig og føle, at de er en patient, og du er en læge. Tilstræb at have et ligeværdigt forhold, ikke et patient-pårørende-forhold.
9. Hjælp dem med at se den positive side af sagen
Når din partner gennemgår et par gode dage, skal du sørge for, at det forbliver sådan. Lad være med at minde dem om den hårde tid, de havde ugen før, eller om, hvordan de altid er utilfredse af natur under det hele. Ligesom du, når de har en forfærdelig tid, skal du gøre dit bedste for at vise dem det gode. Du kan vise dem, at selvom de følte, at det var en svær tid, vil det gøre dem stærkere. Eller det viste dem, at de er i stand til at overvinde komplicerede ting.
10. Hold ikke op med at elske dem
Jeg ved, at det til tider er ekstremt svært at elske en person med en psykisk sygdom. Men du må ikke forveksle de vanskeligheder, du har med din deprimerede kæreste, med vanskeligheder, du ikke vil have med en anden. Alle har deres fejl, og ethvert forhold har sine problemer. I dit forhold spiller depressionen en rolle. I andre forhold er det ADHD, BiPolar, PTSD eller et utal af andre psykiske sygdomme. Det er også karakterbrister og livsstilsrelaterede problemer.
Mennesker, der lider af depression, er bare mennesker, der kæmper for at håndtere stress i deres liv på en anden måde end andre. Det gør dem ikke mindre elskelige eller mindre loyale. Det gør dem empatiske og givende. Ofte uselviske til en fejl og i stand til at elske en anden person med stor intensitet.
At elske en person med depression er ikke for sarte sjæle. Det kan være skræmmende til tider. Da jeg gav min daværende kæreste det brev, blev han bange. Og han reagerede på grund af frygt. Prøv at reagere med forståelse. Når du står over for noget, der ligner en egoistisk handling fra din kæreste, så handl med empati. Forstå, at deres følelser af fortvivlelse, der driver dem til selvmordstanker, kommer af at de føler sig værdiløse. De søger blot at gøre andres liv mere overskueligt. De tror, at de er en byrde for dem, de elsker, selv om det er deres kemiske ubalance, der lyver for dem. Mind dem om, hvor meget du elsker dem. Hvor meget du har brug for dem. Hjælp dem til at se deres værdi, og de vil trives på trods af deres depression.
Min egen erfaring med både at have en depression og at elske en person med depression viser, at de kan overvinde den. Men de vil have brug for din hjælp, mere end du måske er i stand til. Vær også ærlig over for dig selv, vær ikke bange for at lade dem vide, at du ikke håndterer deres depression godt. At elske en person med depression, når du er følelsesmæssigt utilgængelig, kan ende med at skade depressionsofferet endnu mere. Vær håbefuld med dine ord og handlinger. Ikke desperat eller fortvivlet.
