Mentre consegnavo al mio fidanzato di allora quel piccolo pezzo di carta, mi vergognavo. Cosa avrebbe pensato? Come avrebbe reagito? E poi cosa avrebbe potuto fare?

Sere prima, da sola a casa mia, avevo scritto una lettera a me stessa. Stavo usando la mia scrittura per convincermi a non togliermi la vita.

Aveva funzionato, mi ero addormentata e non avevo fatto la cosa dannosa che volevo fare, ma giorni dopo ero ancora alla disperata ricerca di una risposta.

Speravo che l’uomo che amavo sapesse cosa fare. Non lo fece.

Ora so quanto possa essere difficile amare una persona affetta da depressione. Il loro buco nero di dubbi, autocommiserazione e disperazione ha un’attrazione gravitazionale diversa da qualsiasi altra.

Quindi, che cosa dovete fare? Cosa vi aiuta quando il vostro partner si sente impotente? Come potete amarli al meglio senza permettere che la loro tristezza avvolga anche voi? Ecco 10 cose da fare e da non fare per amare una persona affetta da depressione.

1. Non dite loro di tirarsi su

La depressione non è un momento o una brutta giornata. È uno squilibrio chimico nel cervello, che mente alla sua vittima. Dice loro che la vita è terribile e che non valgono niente. Dire loro di tirarsi su o di sentirsi meglio non fa che favorire le bugie della depressione. Facendoli sentire come se ci fosse qualcosa di sbagliato in loro se non riescono a stare meglio. Ci saranno giorni in cui il vostro partner è felice e giorni in cui è triste. In questi giorni è ancora depresso. Amare una persona affetta da depressione significa accettare i giorni belli e rimanere nei giorni brutti. Capite sempre che c’è una terza parte silenziosa nella vostra relazione, la depressione.

2. Siate incoraggianti

Come le nuvole in una giornata di sole, a volte il calore del sole può ancora fare capolino. Irradiate incoraggiamento, siate edificanti e felici anche se vi sentite depressi e l’altra metà è sempre pessimista. Ha bisogno della vostra positività, anche se non riesce ad assorbirla tutta. Quel poco che riesce a trasmettere li aiuterà a crescere.

3. Non suggerite farmaci

La decisione di assumere farmaci per la propria malattia mentale è solo e soltanto sua. Forse sono un tipo creativo, come me, e temono che l’assunzione di farmaci possa rendere difficile attingere alle loro capacità creative. In ogni caso, assillarli continuamente affinché prendano i farmaci per migliorare il loro umore e il loro stato d’animo non farà altro che allontanarli. Si sentiranno come se non potessero parlare con voi dei loro pensieri e sentimenti, perché gli direte di nuovo “prendi i farmaci”. Mantenere aperte le linee di comunicazione è fondamentale per farli sopravvivere alla loro malattia. Amare una persona affetta da depressione può farvi sentire frustrati, ma ricordate che potete condurre un cavallo all’acqua, ma non potete farlo bere.

4. Usate il metodo “unisciti a loro

Quando si tratta di amare una persona affetta da depressione, unirsi a lei durante i suoi giorni negativi non significa diventare depressi. Ma se cercate sempre di convincere il vostro partner che le cose non vanno poi così male, questo lo infastidisce più che aiutarlo. La prossima volta che vi sentite propensi a convincerlo a vedere il lato positivo della sua giornata, del suo umore o della sua settimana, provate invece a unirvi a lui.

Per esempio: “Oggi è stato terribile. Non riuscivo a stare sveglio e il mio capo mi ha perseguitato per tutto il giorno… “
Unisciti a loro: “Davvero? Scommetto che non è stato molto bello. Il tuo capo può essere molto difficile a volte. Che cosa è successo? “
Invece di “Beh, sono sicuro che il tuo capo non intendeva dire questo. Forse l’hai presa male”

È normale che vi sentiate troppo sensibili o troppo emotivi. Ma non fatene parola. Unitevi per un momento alle loro emozioni, lasciateli parlare e convalidate i loro sentimenti. Questo li fa sentire meno depressi e più amati.

5. Non diventare co-dipendenti

In definitiva, la felicità di un’altra persona non dipende da voi. Nemmeno come partner o coniuge. Allo stesso modo, nemmeno la sua infelicità dipende da voi. Amare una persona affetta da depressione può farvi sentire come se il vostro compito fosse quello di essere sempre il suo partner felice, di tenerla in vita. Questo è stancante per chiunque. Non trattateli come se fossero fragili. Qualsiasi relazione richiede un lavoro di squadra e anche voi dovrete essere in grado di scaricare le vostre giornate no e le vostre difficoltà. Non cadete nella trappola di pensare che non vi è permesso avere problemi. Si tratta di un pendio scivoloso che porta dritto alla codipendenza e che rende la relazione molto unilaterale e malsana. Per non parlare del fatto che questo causerà un forte risentimento da parte vostra nei confronti del vostro partner.

6. Rendeteli responsabili

Se dicono di voler essere aiutati, ricordate loro cosa è stato detto. In che modo volevano essere aiutati. Se suggeriscono di provare ad allenarsi o a fare un corso di yoga per sentirsi meglio, dite loro perché volevano farlo. Potrebbero reagire e arrabbiarsi un po’ quando lo fate. Ma fatelo lo stesso, non state facendo altro che ricordare loro le cose che hanno detto di volere. È diverso dal dire loro ciò che secondo voi dovrebbero o non dovrebbero fare.

7. Suggerite idee per appuntamenti riutilizzabili

Partecipate a qualcosa insieme e spiegate che contate sul fatto che vengano con voi. Qualcosa di sano come un corso di yoga o un torneo di pallavolo. Qualcosa per cui anche gli altri contino su di voi li aiuterà a rispettare l’impegno. Aggiungete un ristorante preferito in cui mangiare dopo, o un caffè o una ciambella preferiti in cui andare, e diventerà rapidamente il vostro giorno preferito della settimana. Avere un appuntamento fisso fa bene alla vostra relazione e fa bene al vostro partner depresso avere qualcosa da aspettare con ansia.

8. Non analizzateli in continuazione

So che è difficile non chiedersi se i loro sentimenti di inadeguatezza derivino dalla famiglia in cui sono cresciuti. O da qualcosa di più profondo che sta accadendo internamente. Parlare del loro cervello e del loro squilibrio chimico non li aiuterà a sentirsi meglio nella loro giornata o nelle loro circostanze. Anzi, farà sì che il vostro interlocutore si infastidisca con voi, sentendosi come un paziente e voi come un medico. Cercate di avere un rapporto alla pari, non un rapporto paziente-caregiver.

9. Aiutateli a vedere il lato positivo

Quando il vostro partner sta attraversando un periodo positivo, mantenetelo tale. Non ricordategli il periodo difficile della settimana precedente o il fatto che sotto sotto sono sempre infelici. Inoltre, quando passano dei momenti terribili, fate del vostro meglio per mostrargli i lati positivi. Potete mostrare loro come, anche se hanno vissuto un momento difficile, questo li renderà più forti. O che ha dimostrato loro che sono in grado di superare le cose complicate.

10. Non smettete di amarli

So che a volte è estremamente difficile amare qualcuno con una malattia mentale. Ma non scambiate le difficoltà che avete con il vostro amante depresso come difficoltà che non avrete con qualcun altro. Ognuno ha i suoi difetti e ogni relazione ha i suoi problemi. Nella vostra relazione, la depressione gioca un ruolo importante. In altre relazioni, si tratta di ADHD, BiPolar, PTSD o di una miriade di altre malattie mentali. Si tratta anche di difetti del carattere e di lotte per lo stile di vita.

Le persone che soffrono di depressione sono solo persone che lottano per affrontare lo stress della loro vita in modo diverso dagli altri. Questo non le rende meno amabili o meno fedeli. Le rende empatiche e generose. Spesso sono altruisti fino al midollo e capaci di amare qualcun altro con grande intensità.

Amare una persona affetta da depressione non è per i deboli di cuore. A volte può far paura. Quando ho consegnato quella lettera al mio ragazzo di allora, lui aveva paura. E ha reagito per paura. Cercate di reagire con comprensione. Quando vi trovate di fronte a quello che sembra un atto egoistico da parte del vostro amante, agite con empatia. Comprendete che i sentimenti di disperazione che li spingono a pensare al suicidio derivano dal sentirsi inutili. Cercano solo di rendere la vita degli altri più gestibile. Pensano di essere un peso per coloro che amano, anche se questo è il loro squilibrio chimico che mente loro. Ricordate loro quanto li amate. Quanto avete bisogno di loro. Aiutateli a capire quanto valgono e riusciranno a prosperare nonostante la depressione.

In base alla mia esperienza personale, sia di depressione che di amore per una persona che ne soffre, è possibile superarla. Ma avranno bisogno del vostro aiuto più di quanto voi possiate essere in grado di fare. Siate onesti anche con voi stessi, non abbiate paura di fargli sapere che non state gestendo bene la sua depressione. Amare una persona affetta da depressione quando non si è emotivamente disponibili può finire per danneggiare maggiormente la vittima della depressione. Siate fiduciosi con le vostre parole e azioni. Non disperate o avvilitevi.