Det er ikke overraskende for par, at det er hårdt arbejde og fyldt med udfordringer, som de skal overvinde, at skabe et lykkeligt ægteskab. Par, der skal stå over for udfordringen med at opretholde en forbindelse på trods af et ægteskab på lang afstand, tager dog prisen for en af de vanskeligste forhindringer at overvinde i deres forhold.
Det anslås i en undersøgelse fra 2017 fra Statistic Brain Research Institute, at 3,75 millioner ægteskaber anses for at være langdistanceægteskaber. Og ifølge Center for the Study of Long Distance Relationships er antallet af langdistanceægteskaber stigende på grund af øget rejseaktivitet i forbindelse med arbejde og internetdating.[1]
Den gode nyhed er, at selv om det i en nyere undersøgelse anslås, at langdistanceægteskaber har en succesrate på 58 %, er denne statistik ikke værre end den nuværende succesrate for traditionelle ægteskaber.[2]
Så hvad er egentlig den svære del af et langdistanceægteskab?
At føle sig forbundet er en af de mest udfordrende forhindringer, der skal overvindes i et langdistanceægteskab. Ifølge en undersøgelse er det sværeste problem, som langdistanceægteskaber står over for, at man ikke føler sig forbundet med partnerens dagligdag. [3] Denne manglende forbindelse fører til mindre intimitet og kan udhule forholdet over tid.
Da forhold enten vokser eller dør, skal denne følelse af manglende forbindelse adresseres dagligt, hvilket kan være en stor udfordring for par, der er adskilt af afstand. I løbet af de år, hvor jeg har arbejdet med par gennem Couples Synergy-metoden, har jeg fundet ud af, at de, der har succes med at navigere i et langdistanceægteskab, praktiserer 8 ting, der sikrer deres succes.
Her er 8 måder at få dit langdistanceægteskab til at fungere:
1. Bliv kreativ med kvalitetstid
Kvalitetstid er nødvendig for par for at pleje deres forbindelse. I bogen The Seven Principles for Making a Marriage Work af John Gottman anbefales det, at par tilbringer 5 timers kvalitetstid sammen uden distraktioner. Dette kan være ekstremt svært for langdistancepar, især hvis det er nyt for dem at være separeret.
Par på lang afstand skal være kreative, når de skal tilbringe kvalitetstid sammen, og teknologi kan spille en vigtig rolle.
Et par, som vi arbejder med, har f.eks. et stående virtuelt “møde” hver fredag aften, selv om de ikke kan være sammen fysisk. De bruger denne tid til at skabe kontakt og dele deres fælles visioner, hvilket er vigtigt, når de skal tilbringe kvalitetstid sammen. Uanset hvad et par vælger at gøre, skal denne tid være fri for distraktioner.
2. Stimulér så mange sanser som muligt
Når vi er forelskede, synes alle vores sanser at blive stimuleret. Ligesom de traditionelle fem sanser bliver vores syns-, lyd-, smags-, lugte- og følesans levende i hvert øjeblik, vi tilbringer sammen med vores partner.
Når vi er adskilt fra vores ægtefælle, som det er tilfældet i et langdistanceægteskab, kan disse sanser mangle den stimulering, der er nødvendig for at knytte bånd med vores partner. Par i et langdistanceægteskab må være kreative, når de er adskilt, og finde måder at stimulere disse sanser hos hinanden på. Uanset om du sender et billede, en lydfil, en leveret mad eller duft eller noget, din partner kan røre ved sig selv med, kan disse kreative idéer, der aktiverer alle disse sanser, fremme forbindelsen.
3. Virtuel intimitet
Teknologien har øget vores evne til at komme i kontakt med folk over hele verden på et øjeblik. Den har også skabt nye måder at udtrykke seksuelle ønsker og intimitet mellem elskende på, når de ikke kan være sammen i samme rum.
Virksomheder som kiiroo.com har udviklet apps og seksuelt legetøj, der er designet til at forbinde et par, der er særligt adskilt af lange afstande, ved hjælp af teknologi til at øge intimiteten. At være kreativ med telefon/virtuel sex, intime billeder, sexting og virtuel onani kan hjælpe med den adskillelse, som langdistanceægteskaber ofte føler i deres intime liv.
4. Brevskrivning
Der er blevet lavet romantiske film om par, der er adskilt af afstand, og om hvordan deres kærlighed blev holdt i live af de breve, de skrev til hinanden. Der er bare noget ved at modtage et brev med posten, som har meget mere mening end en sms eller e-mail, og det er noget, som par i et langdistanceægteskab kan gentage i deres forhold.
At skrive breve til sin ægtefælle kan udløse kærlige følelser, som ikke kan kopieres af nogen anden form for kommunikation, og de kan genbesøges når som helst for at holde følelsen af forbindelse frisk, selv når partneren ikke er til rådighed.
5. Fald i søvn sammen
At falde i søvn sammen i den samme seng kan være noget, som et traditionelt par tager for givet, men at mangle denne forbindelse kan være slidsomt for et langdistanceægteskab.
En klient, jeg havde for flere år siden, var forlovet og var adskilt fra sin forlovede i seks måneder på grund af arbejdsforpligtelser. Han og hans forlovede fik for vane at falde i søvn sammen over facetime. Han rapporterede, at det gav ham en følelse af ro og normalitet, når han vågnede op og så sin forlovede stadig sove på skærmen.
Teknologiske fremskridt har skabt muligheder for at par på lang afstand kan dele dette intime øjeblik, selv om snorken kan være involveret! At begynde og slutte dagen sammen, selv virtuelt, giver begge parter en følelse af tilhørsforhold, betydning og samhørighed.
6. Gennemsigtighed
Som nævnt ovenfor er en af de vanskeligste udfordringer, som langdistanceægteskaber står over for, en følelse af at være afskåret fra deres partner dagligt. Når partnerne ikke er klar over, hvad deres ægtefælle oplever, bare fordi de ikke tilbringer så meget tid sammen som traditionelle par, kan det skabe bekymring og antagelser.
Ifølge Center for the Study of Long Distance Relationships er langdistancepar mere bekymrede for utroskab end traditionelle ægteskaber. [4] Når gennemsigtighed ikke er en standard i deres forhold, kan det således give anledning til mere bekymring og mere afbrydelse af forbindelsen.
Gennemsigtighed kan være i form af at lade din partner vide, hvor du tager hen, hvem du bruger tid sammen med, hvad du bruger penge på, eller hvad du kommunikerer på sociale medier. Det er vigtigt at bemærke, at dette ikke handler om at søge tilladelse eller blive kontrolleret af din partner, men om at tage hensyn til din partners følelser og ikke tillade, at der opstår usikkerhed.
7. Sunde grænser over for venner
Faktum er, at langdistancepar ikke vil tilbringe nær så meget tid sammen som traditionelle par, bare på grund af deres fysiske adskillelse. Det betyder ikke, at du skal isolere dig socialt, mens du er adskilt. Faktisk har folk i langdistanceægteskaber ifølge en undersøgelse en tendens til at isolere sig fra andre og fokusere på arbejde for at afhjælpe den ensomhed, de måtte føle.[5]
Det er vigtigt for folk at have et sundt socialt liv og et støttesystem, selv om de ikke kan være sammen med deres partner. Når det er sagt, er det vigtigt at have sunde grænser over for de mennesker, du bruger tid med, når du er væk fra din partner.
Din ægtefælle bør f.eks. vide, hvilke personer du tilbringer tid sammen med, samt hvad du laver med dem. De personer, du er sammen med, bør også have lige stor respekt for dit ægteskab og ikke flytte nogen grænser, der kan være respektløse over for din ægtefælle.
8. Overraskelser
Det er vigtigt at overraske din partner i ethvert forhold, og det er lige så vigtigt i et langdistanceægteskab. Dette kan være vanskeligt for par, der er adskilt af afstand, og det kan kræve kreativitet og planlægning at gennemføre.
Overraskelser – fordi de er uopfordrede og uventede – kommunikerer et budskab til din ægtefælle om, at du tænker på dem, og at du har taget dig tid og kræfter til at vise dem det. Disse overraskelser behøver ikke at være dyre eller ekstravagante. Faktisk er det de mindre gestus, der synes at betyde mest.
En af mine klienter ønskede f.eks. at overraske sin kone, som rejser på arbejde, og arrangerede derfor, at hendes yndlingsslik blev leveret til hendes hotelværelse. En anden klient arrangerede, at hans ægtefælle blev taget med til et indendørs faldskærmsudspring for at fejre sin fødselsdag. Gesten kan være uendelige og alligevel give store belønninger i sidste ende.
Konklusion
Alle former for ægteskab står over for særlige udfordringer, der er unikke for den pågældende situation, og langdistanceægteskaber er ingen undtagelse. Parrene må indse, at ægteskab kræver arbejde, og at langdistanceægteskaber står over for forhindringer, som traditionelle ægteskaber ikke behøver at stå over for.
Det er vigtigt for par, der er adskilt af afstand, at erkende deres begrænsninger og tilpasse sig til nye måder at forbinde sig med hinanden på for fortsat at udvikle deres forhold. På disse måder kan langdistanceægteskaber sikre en tættere forbindelse med deres ægtefælle og nå ud til hinanden på tværs af skellet.
