Cuando le entregué a mi entonces novio aquel papelito, me sentí avergonzada. ¿Qué pensaría él? ¿Cómo reaccionaría? ¿Qué podría hacer al respecto?
Noches antes, sola en mi casa, me había escrito una carta a mí misma. Utilizaba mi propia escritura para convencerme de no quitarme la vida.
Había funcionado, me había dormido y no había hecho lo dañino que quería hacer, pero días después seguía desesperada por una respuesta.
Esperaba que el hombre al que amaba supiera qué hacer. No lo hizo.
Ahora sé lo difícil que puede ser amar a alguien con depresión. Su agujero negro de dudas, autocompasión y desesperación tiene una atracción gravitatoria como ninguna otra.
Entonces, ¿qué debes hacer? ¿Qué ayuda cuando tu pareja se siente desamparada? ¿Cuál es la mejor manera de amarlos sin permitir que su tristeza te rodee a ti también? Aquí tienes 10 cosas que debes y no debes hacer para amar a alguien con depresión.
1. No le digas que se anime
La depresión no es un momento o un mal día. Es un desequilibrio químico en el cerebro, que miente a su víctima. Les dice que la vida es horrible y que no valen nada. Diciéndoles que se animen, o que se sientan mejor sólo ayuda a estas mentiras de la depresión. Haciendo que sientan que algo está mal con ellos si no pueden mejorar. Habrá días en los que tu pareja esté feliz y días en los que esté triste. Estos días siguen estando deprimidos. Querer a alguien con depresión significa que aceptarás los días buenos y te quedarás en los malos. Entiende siempre que hay una tercera parte silenciosa en tu relación, la depresión.
2. Sé alentador
Al igual que las nubes en un día soleado, a veces el calor del sol todavía puede asomar. Irradia ánimo y sé edificante y feliz aunque sientas que la otra mitad deprimida es siempre pesimista. Necesitan tu positividad aunque no puedan absorberla toda. La pequeña parte que se les escape les ayudará a prosperar.
3. No sugieras la medicación
La decisión de cualquier persona de tomar medicación para su enfermedad mental es suya, y sólo suya. Tal vez sea una persona creativa, como yo, y le preocupe que tomar la medicación pueda dificultar su capacidad creativa. En cualquier caso, insistir continuamente en que tomen la medicación para mejorar su estado de ánimo no hará más que alejarlos. Les hará sentir que no pueden hablar contigo de sus pensamientos y sentimientos porque simplemente les dirás otra vez «toma la medicación». Mantener las líneas de comunicación abiertas es crucial para que sobrevivan a su enfermedad. Querer a alguien con depresión puede hacerte sentir frustrado, pero recuerda que puedes llevar a un caballo al agua, pero no puedes hacerle beber.
4. Utiliza el método «Únete a ellos
Cuando se trata de amar a alguien con depresión, unirse a ellos durante sus días negativos no significa deprimirse. Pero si siempre estás tratando de convencer a tu pareja de que las cosas no están tan mal, esto es más molesto para ellos que útil. La próxima vez que te sientas inclinado a persuadirle de que vea lo bueno en su mal día, estado de ánimo o semana, intenta unirte a él.
Por ejemplo: «Hoy ha sido horrible. No he podido mantenerme despierto y mi jefe me ha estado acosando todo el día… «
Únete al método: «¿De verdad? Apuesto a que no ha sido muy bueno. Tu jefe puede ser muy difícil a veces. ¿Qué ha pasado?»
En lugar de «Bueno, estoy seguro de que tu jefe no quería decir eso. Quizá te lo tomaste mal»
Es normal que sientas que son demasiado sensibles, o que se emocionan demasiado con las cosas. Pero cállate. Únete a ellos en sus emociones por un momento, y deja que hablen y validen sus sentimientos. Les hace sentirse menos deprimidos y más queridos.
5. No te vuelvas codependiente
En última instancia, la felicidad de otra persona no depende de ti. Ni siquiera como su pareja o cónyuge. Del mismo modo, su infelicidad tampoco se debe a ti. Amar a alguien con depresión puede hacerte sentir que tu trabajo es ser siempre su compañero feliz, mantenerlo vivo. Eso es agotador para cualquiera. Por favor, no los trates como si fueran frágiles. Cualquier relación requiere un trabajo en equipo, y tendrás que ser capaz de descargar tus días malos, y las dificultades también. No caigas en la trampa de pensar que no se te permite tener problemas. Esa es una pendiente resbaladiza que lleva directamente a la codependencia, lo que hace que la relación sea muy unilateral y poco saludable. Por no mencionar que esto provocará mucho resentimiento por tu parte hacia tu pareja.
6. Haz que se responsabilice
Si dicen que quieren ayuda, recuérdales lo que han dicho. Cómo querían ayuda. Si sugieren hacer ejercicio o una clase de yoga para sentirse mejor, diles por qué querían hacerlo. Puede que se resistan y se enfaden un poco cuando lo hagas. Pero hazlo de todos modos, no estás haciendo nada más que recordarles las cosas que dijeron que querían. Eso es diferente a que les digas lo que crees que deben o no deben hacer.
7. Sugiere ideas de citas reutilizables
Apúntate a algo juntos y explícales que cuentas con ellos para que te acompañen. Algo saludable, como una clase de yoga o un torneo de voleibol. Algo para lo que los demás cuenten con vosotros también les ayudará a mantener el compromiso. Añade un restaurante favorito para comer después o una cafetería o tienda de donuts favorita a la que ir, y rápidamente se convertirá en vuestro día favorito de la semana. Tener una cita nocturna regular es bueno para su relación y saludable para que su pareja deprimida tenga algo que esperar.
8. No los analices todo el tiempo
Sé que es difícil no preguntarse si sus sentimientos de inadecuación provienen de su familia al crecer. O de algo más que ocurre internamente. Hablarles de su cerebro y de su desequilibrio químico no les ayuda a sentirse mejor con su día o sus circunstancias. Sólo conseguirá que su pareja se moleste con usted, sintiendo que es un paciente y usted un médico. Intenta tener una relación de iguales, no una relación paciente-cuidador.
9. Ayúdele a ver el lado bueno de las cosas
Cuando tu pareja esté pasando por unos buenos días, mantenlo así. No le recuerdes lo mal que lo pasó la semana anterior o que siempre está por debajo de todo, es innatamente infeliz. Además, cuando lo pasen mal, haz lo posible por mostrarles lo bueno. Puedes mostrarles cómo, aunque hayan pasado un momento difícil, eso les hará más fuertes. O que les ha demostrado que son capaces de superar cosas complicadas.
10. No dejes de quererlos
Sé que a veces es extremadamente difícil amar a alguien con una enfermedad mental. Pero no confundas las dificultades que tienes con tu amante deprimido como dificultades que no tendrás con otra persona. Todo el mundo tiene sus defectos, y toda relación tiene sus problemas. En tu relación, la depresión juega un papel importante. En otras relaciones, es el TDAH, la bipolaridad, el trastorno de estrés postraumático o una miríada de otras enfermedades mentales. También son los defectos de carácter y los problemas de estilo de vida.
Las personas que sufren de depresión son simplemente personas que luchan para hacer frente al estrés de su vida de manera diferente a los demás. Eso no les hace menos adorables ni menos leales. Las hace empáticas y generosas. A menudo son desinteresados hasta el extremo y son capaces de amar a otra persona con mucha intensidad.
Amar a alguien con depresión no es para los débiles de corazón. A veces puede dar miedo. Cuando le entregué esa carta a mi entonces novio, se asustó. Y reaccionó por miedo. Intenta responder con comprensión. Cuando te enfrentes a lo que parece un acto egoísta de tu amante, actúa con empatía. Comprende que sus sentimientos de desesperación que les llevan a tener pensamientos suicidas provienen de sentirse inútiles. Sólo buscan hacer más llevadera la vida de los demás. Piensan que son una carga para sus seres queridos, aunque es su desequilibrio químico el que les miente. Recuérdales lo mucho que les quieres. Lo mucho que los necesitas. Ayúdales a ver su valor, y prosperarán a pesar de su depresión.
En mi propia experiencia, tanto de tener depresión como de amar a alguien con ella, pueden superarla. Pero necesitarán que les ayudes más de lo que tú puedes ser capaz. Sé honesto contigo mismo también, no tengas miedo de hacerles saber que no estás manejando bien su depresión. Querer a alguien con depresión cuando no estás disponible emocionalmente puede acabar dañando más a la víctima de la depresión. Sé esperanzador con tus palabras y acciones. No desesperes ni te desanimes.
