Att dejta i sitt eget land kan vara ett minfält i sig självt, men vad händer när det gäller internationell dejting? Det ska jag berätta för dig: reglerna ändras. Massivt. Allt du trodde att du visste måste läggas åt sidan för att ge plats åt en annan typ av dejtingkultur.
Låt oss till exempel tala om USA. Förutom att landet och livsstilen är fundamentalt annorlunda än hos oss i lilla Storbritannien finns det några viktiga skillnader när det gäller amerikansk dejting. Jag vet detta eftersom jag har dejtat en amerikan sedan juli förra året, vilket nästan tar oss upp till ett år nu av att vara tillsammans. Vi är till och med officiella. (IRL och på Facebook!)
Visserligen ändras inte alla regler, men det kan vara svårt att vänja sig vid detta nya amerikanska sätt att göra saker och ting när man är så van vid den brittiska dejtingscenen. Jag påstår inte att jag är expert, men här är 5 saker du lär dig när du dejtar en amerikan, genom mina egna erfarenheter samt vad han personligen har avslöjat för mig. (Vem säger att man inte kan använda sin pojkvän i forskningssyfte?)
1. Du kan dejta flera personer samtidigt
Den allmänna uppfattningen när det gäller att dejta någon ny i USA är att de får dejta flera personer samtidigt. Det vill säga att de kan träffa dig på en kaffedate klockan 15.00 och sedan ha en annan potentiell date inplanerad för middag klockan 19.00. Visst, detta liknar Storbritannien i den meningen att vi alla tenderar att dejta flera personer till en början tills vi hittar den vi gillar. Och det är där likheterna tar slut. För om du dejtar i USA och hittar någon som du verkligen tycker om fortsätter du att dejta andra människor ändå. Vi vill hellre spendera vår tid med och dejta den person som vi gillar mer än de andra, så att vi kan se vart det leder. Vi skulle inte nödvändigtvis fortsätta att träffa flera personer samtidigt som den vi har känslor för om vi inte var osäkra på vad vi ville ha. Det är nästan som om amerikaner behöver en reservplan, ifall saker och ting skulle gå snett. I Storbritannien tenderar vi att dejta för att hitta någon att inleda ett förhållande med, medan amerikaner ibland – inte alltid – verkar dejta bara för att dejta. Och denna process fortsätter tills de bestämmer sig för att sluta.
2. Inget ”är vi officiella?”-samtal
En av de viktigaste milstolparna i den brittiska dejtingprocessen är det seriösa samtalet där du och din partner sätter er ner och bestämmer om ni ska bli ett par eller inte. Detta sker vanligtvis efter att ni har gått ut tillsammans i en månad eller två på en rad dejter. Och sedan börjar ni agera mer som ett par, träffa vänner och föräldrar och allt annat. Detta samtal sker aldrig i USA. När det gäller min pojkvän och jag konstaterade vi relativt tidigt i vår dejtingprocess (efter ungefär en månad) att vi gillade varandra och att vi inte ville dejta någon annan. Sedan började vi bara bete oss som och utgå från att vi var ett par. Det fanns inget officiellt samtal. Inget ”vill du vara min flickvän?” eller något liknande. Enligt min pojkvän är det ganska vanligt i USA. Du börjar helt naturligt med tiden att referera till personen du träffar som din flickvän eller pojkvän om det är uppenbart att ni båda är exklusiva. Och så är det.
3. Träffa deras vänner och familj direkt
Vi pratar om nästan omedelbart. (”Som”? Du kan verkligen se att jag har ett förhållande med en amerikan… ”Verkligen?!” Jag har inte mer att säga till om.) Du kan bokstavligen gå på en eller två dejter med din amerikanska älskare, och du har redan träffat alla deras vänner. Sedan börjar du nonchalant bli bjuden på alla familjeevenemang. I Storbritannien brukar vi efter några månader – när vi är säkra på att den här killen är en vinnare – ordna ett specialiserat ”meet the parents”-scenario som vanligtvis består av en middag eller ett besök i föräldrarnas hus. Inte i USA. Det är så mycket lugnare. Man träffar bara vänner och familj när man träffar dem. Om man råkar stöta på dem förr snarare än senare så träffar man dem förr snarare än senare. Det anses inte vara en ”stor” sak som det är i Storbritannien. Man är helt enkelt glad över att träffa alla när som helst.
4. Tillbringa mer tid tillsammans
Det här kan också gälla brittiska förhållanden, men det är en sak som jag har märkt mer sedan jag träffade en amerikan. Eftersom man träffar deras vänner och familj direkt och allt är väldigt avslappnat och lätt, tenderar man att tillbringa mer tid tillsammans tidigare i förhållandet. När man träffar någon i Storbritannien och precis har haft ”samtalet” fortsätter man att träffa dem kanske två eller tre gånger i veckan och skapar sedan separat tid för vänner och familj. Detta är inte alls fallet i USA. Eftersom du känner deras vänner och familj mycket tidigt blir du bjuden till alla sociala evenemang där båda parter deltar från och med då. Så om din andra hälft skulle göra något med sina vänner skulle du följa med. Och om din andra hälft var inbjuden till en kusins väninnas barnkalas skulle du också följa med. Det är bra på så sätt att amerikanerna är så trevliga och välkomnande, men det gör också förhållandet ganska intensivt ganska tidigt!
5. Ett långdistansförhållande är oundvikligt
Det kanske mest uppenbara man lär sig när man dejtar en amerikan är att det helt enkelt inte är hållbart om man inte är beredd att engagera sig i ett långdistansförhållande. Du kanske försöker lura dig själv i början (vi har alla varit med om det) och säger till dig själv att du inte kommer att få några känslor och att allt är supertillfälligt och avslappnat. Men när dina känslor naturligt växer och utvecklas blir det det det enda gångbara alternativet om du inte är villig att ge upp dem. Jag vet att det inte fanns en chans på jorden att jag skulle ge upp min pojkvän – och han lät mig inte göra det ändå. Amerikaner kan vara otroligt smidiga talare när de vill! (Dessutom har de en trevlig brytning, vilket underlättar deras sak.)
Oavsett om du bara är ute efter något lättsamt och lite roligt, eller om du är ute efter något mer seriöst, ska du närma dig amerikansk dejting med försiktighet. Deras avslappnade regler innebär att gränserna ibland kan suddas ut, och du vill inte att det ska sluta med att du blir sårad. När du är förvirrad över deras dejtingprocess kan du också försöka komma ihåg att de lever i ett annat land och att det därför finns olika dejtingregler. Och låt dig inte gå för djupt in i det utan att tänka på möjligheten att du kanske måste ha ett långdistansförhållande en dag – vilket är en utmaning i bästa fall. Hur som helst, oavsett detta är amerikanerna snälla och varmhjärtade människor som alltid är ute efter att ha kul, så om du någonsin bestämmer dig för att ge dig in i internationell dejting kommer du säkert att få en upplevelse att minnas!
