I en verden i konstant forandring har nutidens ægtepar stået over for mange udfordringer, som tidligere generationer aldrig har stået over for. De tips, tricks og ægteskabsråd, som tidligere blev givet af parforholdseksperter, er blevet forældede i lyset af disse nye udfordringer. Derfor føler par i dag ofte, at de er alene, når de forsøger at finde ud af, hvordan de kan skabe et lykkeligt og kærligt ægteskab.
Når de søger råd om ægteskab, ville det give mening, hvis nygifte par søgte vejledning fra ældre ægtepar, der har været eksempler på vellykkede forhold. En undersøgelse foretaget af Sheela Kennedy og Stephen Ruggles fra University of Minnesota viser imidlertid, at det faktisk er ældre ægtepar, der er medvirkende til stigningen i skilsmisseraterne i USA.[1]
Dette dilemma skaber et tomrum af succesfulde rollemodeller for par, der kæmper i deres forhold.
Efter at have arbejdet med par dagligt i næsten tyve år er det blevet observeret, at sunde par og usunde par følger samme mønstre og udviser samme adfærd, som enten bidrager til lykke eller ulykke sammen.
Uanset hvilken ægteskabsrådgivning de modtager, har sunde og lykkelige par en tendens til at investere mere i deres forhold end dem, der vurderer deres forhold som ulykkeligt og usundt. Specifikt ser det ud til, at der er 25 ting, som succesfulde, kærlige par gør, der bidrager til generel lykke og succes i deres ægteskab.
1. Fysisk hengivenhed hver dag
Det ser ud til at give fysisk hengivenhed til din ægtefælle er en simpel og fornuftig ting at gøre i dit ægteskab. Men du vil blive overrasket over, hvor mange par der går dag efter dag uden fysisk kontakt. Denne form for fysisk kontakt er ikke-seksuel i naturen og er så simpel som at holde hinanden i hånden eller kramme hinanden. Kærlige par gør en dyd ud af at være fysisk kærlige over for hinanden mindst en gang om dagen.
2. Hav en fælles vision for fremtiden
Et andet ofte overset ægteskabsråd er at have en fælles vision. Når virksomheder bliver dannet, udarbejder de ofte en visionserklæring om, hvordan de ønsker, at deres fremtid skal se ud. Denne visionserklæring er med til at fokusere alle, der arbejder i virksomheden, på det, de skaber sammen, og den retning, de er på vej mod. På samme måde har kærlige par en klar vision om, hvordan de ønsker, at deres ægteskab skal se ud i fremtiden.
3. Vær gennemsigtig
At være ærlig i dit ægteskab er en ting, som de fleste par vil være enige om, er nødvendig for at opbygge og bevare tilliden i et forhold. Gennemsigtighed tager dog ærlighed til et helt nyt niveau.
At være gennemsigtig indebærer, at der ikke er nogen hemmeligheder mellem dig og din partner – ikke engang at holde adgangskoder til bankkonti, e-mails, sociale medier-konti eller endda at holde telefonens spærringsskærme private. Kærlige par synes at gøre dette naturligt, hvilket sikrer et stærkt tillidsbånd.
4. Skab ansigt til ansigt-tid
De fleste par tror, at kvalitetstid sammen omfatter at se deres yndlingsserier sammen eller tilbringe tid med gode venner på en aften i byen. Selv om disse aktiviteter kan være fornøjelige, kan det at tilbringe tid alene sammen og lave en aktivitet, hvor partnerne skal stå ansigt til ansigt med hinanden, aktivere et helt andet niveau af intimitet og samhørighed, som de fleste par forsømmer at pleje.
Ifølge John Gottman, forfatter til The Seven Principles for Making Marriage Work: A Practical Guide from the Country’s Foremost Relationship Expert, tilbringer kærlige par over 5 timers kvalitetstid sammen om ugen.
5. Gør seksuel intimitet vigtig
Det ville overraske de fleste mennesker at erfare, at mange par kæmper med manglende seksuel intimitet. Ifølge en undersøgelse offentliggjort i Archives of Sexual Behavior er hyppigheden af seksuel intimitet faldet blandt amerikanske ægtepar.[2]
Desuden er det i en undersøgelse i Journal of Marriage and Family blevet anslået, at næsten 15 % af de amerikanske par lever i et sexløst ægteskab, hvilket defineres som at have sex mindre end to gange om året. [3] Det siger sig selv, at manglende seksuel intimitet i ægteskabet peger på et alvorligt problem, som kan bidrage til ægteskabets ophør, hvis der ikke tages hånd om det. Kærlige par gør deres seksuelle liv til en prioritet i deres ægteskab.
6. Oplev nye ting
Et andet vigtigt råd til par om ægteskab er at afprøve og opleve nye ting. Alle siger, at spontanitet er “livets krydderi”, og sunde ægteskaber er ikke undtaget herfra. Par har brug for at prøve nye ting og få nye oplevelser for at fortsætte med at vokse sammen. Det er disse nye oplevelser, der giver kærlige par nye emner at tale om og dele.
7. Grin sammen
Humor er en så stærk følelse, at den fremmer sammenholdet i et ægteskab. Par, der nyder hinandens selskab og kan grine sammen, bygger på deres fundament af tillid og respekt for hinanden. Latter kan virkelig være den “bedste medicin”, og kærlige par får meget af den.
8. Har fælles åndelige overbevisninger
I en undersøgelse i Journal of Family Psychology blev det konstateret, at par, der deltog i religiøse eller spirituelle aktiviteter sammen med en fælles mening, fandt større tilfredshed i deres ægteskab. [4] Det skal siges, at selv om par med forskellige åndelige overbevisninger stadig kan have et sundt ægteskab, kan dette område blive et stridspunkt, især når børn er involveret. Kærlige par opmuntrer, udvikler og deler i denne væsentlige del af et ægteskab og giver disse overbevisninger videre til deres børn.
9. Vær bedste venner
Dette er måske det mest almindelige ægteskabsråd i den nuværende generation af par – vær de bedste venner. Venskab i et ægteskab er lige så vigtigt som alle andre dele af et ægteskab. Sammen med latter nyder sunde ægtepar at tilbringe tid med hinanden og betragter hinanden som deres bedste venner.
Selv par, der indgår ægteskab med bedste venner fra deres fortid, gør deres ægtefælle til deres nye bedste ven. På denne måde ser kærlige par altid deres ægtefælle som deres bedste ven for livet.
10. Hold ægteskabssengen hellig
Dette gælder for ægtepar, der er forældre med små børn. Det er sædvanligt, at små børn fra tid til anden kommer op i forældrenes seng, når de er bange for mørket, eller når de ikke har det godt. Men mange forældre “samsover” konsekvent med deres børn. Parrene tilbringer således mange nætter adskilt fra hinanden og sover ikke engang i samme seng med hinanden. Dette kan gå ud over den fysiske hengivenhed og seksuelle intimitet. Kærlige par opretholder et helligt rum i deres seng for hinanden.
11. Vis små gestus af kærlighed og hensynsfuldhed
Man siger, at “det handler om de små ting”, og det er sandt i kærlige ægteskaber. Par, der er lykkelige i deres forhold, gør en indsats for konsekvent at vise kærlighed og hensyn til deres partner gennem små gestus, f.eks. ved at bringe deres partner en kop kaffe, efterlade en positiv post-it note eller hente deres yndlings duftlys i butikken.
12. Overrask hinanden
Overraskelser kan komme i alle forskellige former, men for det meste har par, der overrasker deres partner med f.eks. en gave eller en sjov oplevelse, tendens til at være lykkeligere i deres ægteskab. At tage din partner med på en overraskelsesrejse eller at se deres yndlingsband optræde tilføjer lidt spænding og mystik på en god måde. Kærlige par ser overraskelser som en måde at vise deres kærlighed til hinanden på en sjov og spændende måde.
13. Tag noget af deres tallerken
I vores travle liv er vi ofte overvældet af alle vores forpligtelser. Det kan være meget stressende for os og vores partnere. Kærlige par kan observere, at deres partner er stresset, og tage initiativ til at træde til og lette noget af stressen ved at tage noget af deres tallerken, f.eks. at vaske op eller løbe deres ærinder.
14. Skab sammen
Et andet vigtigt råd om ægteskab er at skabe ting sammen. At skabe et projekt, et stykke musik eller endda et kunstværk kan være en yderst tilfredsstillende oplevelse, og det hjælper os til at føle os levende. Sunde og kærlige par skaber sammen, uanset om det er at arbejde i haven, renovere deres hus eller lave mad sammen. Det hjælper dem til at føle sig som et team og være stolte af det, de har opnået som partnere.
15. Har fælles interesser
Kærlige par nyder at tilbringe tid sammen og nyder denne tid endnu mere, når de deler fælles aktiviteter. Selv hvis aktiviteten er noget, som kun den ene nyder mere end den anden, skaber det at deltage i aktiviteten sammen gensidig støtte og fremmer parforholdet.
16. Støt hinandens personlige tid
Lige så vigtigt som partid er, lige så vigtigt er det, at hver person i parforholdet har sin egen tid. Denne tid bruges ikke til at løbe ærinder eller være sammen med venner, men er tid til at bearbejde sine egne følelser og prioriteringer i livet. Kærlige par støtter deres partners personlige tid og opmuntrer den, da den bidrager til styrken i forholdet.
17. Skab tid til at være væk sammen
Mange par føler sig skyldige over at tage på ture sammen, især når de er nødt til at efterlade deres børn hos familie eller venner. Ofte resulterer det i “familieferier”, men ikke i tid sammen alene. Kærlige par sørger for at skabe ture væk sammen ud over familieture.
18. Lav date-aftener
Alle par har hørt om date night sammen. Men meget få gør date nights til en fast del af deres ægteskab. Det er let at retfærdiggøre at flytte datoaftener, når forpligtelser med børn og familie bliver mere prioriteret i et pars liv. Kærlige par forstår imidlertid, at hvis de ikke gør deres forhold til førsteprioritet, kan det udhule hele familiens struktur.
19. Del din sårbarhed
Et andet vigtigt råd om ægteskab er at dele sin sårbarhed. At dele sårbare følelser er ikke den mest behagelige ting at gøre med sin ægtefælle. Det er dog nødvendigt for at styrke det ægteskabelige bånd og hjælpe dem med at vokse sammen. Kærlige par balancerer mellem at have det sjovt sammen og at dele deres sårbarhed, fordi de ser den værdi, det giver deres samlede forhold.
20. Balance mellem at give og modtage
Man siger, at forhold handler om “at give og tage” Det ser ud til, at kærlige par gør mere end bare det. De kan balancere mellem at give og modtage sammen med deres partner. Dette er altid en vanskelig ting at gøre, da det indebærer, at man ikke må tage sin partner for givet og holde ham/hende i fokus i sine intentioner. Det kræver også, at man er nådig med at modtage fra sin partner og er åben for det.
21. Respekter din ægtefælles familie
Komikere har gjort hele karrierer ud af svigermor-jokes, og selv om svigerkonflikter ofte er en reel ting, er det langt fra humoristisk. At vise respekt for din ægtefælles familie kan være meget vanskeligt, især hvis der var en konflikt, før du kom ind i billedet, og især hvis din ægtefælle har et omstridt forhold til dem til at begynde med.
Dette er også særligt vanskeligt, hvis du ikke kan lide dine svigerforældre. Kærlige par følger dog en god tommelfingerregel om at vise respekt for deres svigerforældre og samtidig støtte deres ægtefæller. Dette ægteskabsråd er måske en no-brainer, men det er ikke desto mindre vigtigt.
22. Hav gode grænser over for venner
Eksterne venskaber kan kræve en masse energi at vedligeholde. Når man balancerer den mængde energi og opmærksomhed, der er nødvendig dagligt for at pleje et kærligt forhold, kan eksterne venskaber nogle gange lægge pres på et ægteskab. Kærlige par sætter passende grænser over for venner, som ikke går ud over deres ægteskab.
23. Udnyt diskretion
Du har måske oplevet at være sammen med en anden person, der taler dårligt om sin ægtefælle bag deres ryg. Dette er ikke kun skadeligt for ægteskabet, men forhindrer også parret i at arbejde på deres problemer og fokusere på at søge bekræftelse for deres holdning fra andre. Kærlige par er klar over, at der vil opstå problemer i ethvert ægteskab, og de bruger diskretion, når de taler negativt om deres ægtefælle, så de kan arbejde på deres problemer i enrum.
24. Sig “jeg elsker dig”
Par viser deres kærlighed på mange forskellige måder. Nogle par forsømmer dog ofte at udtrykke den med de enkle ord “Jeg elsker dig” At sige dette højt mister aldrig sin virkning, og kærlige par ved, at det med tiden kan betyde endnu mere, efterhånden som deres kærlighed udvikler sig.
25. Verbalisér påskønnelse
Et af de behov vi har som mennesker er at føle os værdsat, og dette er endnu vigtigere i ægteskabet. Kærlige par viser ikke kun anerkendelse over for hinanden, men verbaliserer også denne anerkendelse.
Konklusion
I betragtning af disse specifikke adfærdsmønstre hos kærlige par ser det ud til, at ægteskabsråd kan tages fra det, som kærlige par gør i øjeblikket, og ikke fra det, som eksperterne plejer at sige.
Lykkelige, sunde og kærlige ægteskaber i dagens samfund har tilpasset sig de nye udfordringer ved at indføre nye adfærdsmønstre, der sikrer kærlighed og en ægte forbindelse. Det ser også ud til, at ordsproget er forkert – at hvis alle andre gør det, bør du og din ægtefælle nok også gøre det.
